Neuvottelukunta: Hevosen hyvinvointia heikentävien varusteiden käytöstä pitäisi luopua
Seura- ja harrastuseläinten hyvinvoinnin neuvottelukunta muistuttaa, että kaikki hevosen pään alueelle painetta kohdistavat varusteet voivat heikentää hevosen hyvinvointia. Tutkimusten mukaan esimerkiksi kankikuolain, crescendo-kuolain, kieliside ja apuohjat voivat aiheuttaa merkittäviä riskejä.
Teksti & kuvat: Nette Hursti
Neuvottelukunta kehottaa muuttamaan hevosurheilun sääntöjä siten, että tällaisia varusteita ei kilpailuissa saisi tulevaisuudessa käyttää. Samalla erilaisten kuolaimettomien suitsien käyttö tulisi sallia kilpailukäytössä.
Eläinten hyvinvointilaissa (693/2023, EHL 17–18 §) säädetään, että välineiden tulee olla sopivia hevoselle eikä niiden käyttö saa aiheuttaa tarpeetonta kipua tai vahinkoa. Neuvottelukunta kehottaa hevosalaa tarkistamaan ja ajantasaistamaan välineistönsä lain sekä tutkimustiedon pohjalta.
Useiden tutkimusten mukaan hevosen suun anatomiaan sopimattomat kuolaimet voivat aiheuttaa mm. kipua, haavaumia ja stressiä. Liian paksut kuolaimet, kankikuolaimen vipuvarsi sekä apuohjat voivat lisätä voiman kohdistumista suun rakenteisiin, kun taas kielisiteen käyttö voi heikentää verenkiertoa ja aiheuttaa stressiä. Tutkimusten mukaan hevonen voi kokea kipua ja stressiä myös gramaaneja käytettäessä.
Neuvottelukunta korostaa, että kudosvauriot, kivun ja pelon merkit sekä hevosen luonnollisen käyttäytymisen estyminen ovat selviä hyvinvoinnin heikkenemisen merkkejä. Kilpailuissa ohjaspaineen hellittämisestä tulisi palkita eikä rangaista, ja videokuva sekä tekoäly voisivat auttaa tunnistamaan hyvinvointia vaarantavat tilanteet, jolloin niihin olisi nykyistä helpompaa puuttua heti kilpailutilanteessa.
