"Miksi hevoseni käyttäytyy tällä tavalla?" Hevosen käytös on monien tekijöiden summa

Kuten mitkä tahansa eläimet, myös hevoset käyttäytyvät sillä tavalla, mistä on niille hyötyä tai välttää käyttäytymästä tavalla, josta niille on haittaa. Ihmisten on välillä vaikea ymmärtää ajatuksia käytöksen taustalla, etenkin, jos eläin käyttäytyykin itselleen haitallisesti. Myös se, miten hevonen oppii ja ketjuttaa asioita, on erilaista, kuin ihmisillä.

"Miksi hevoseni käyttäytyy näin?" on varmaan yksi yleisimpiä pohdintoja tallilla. Yksi hevonen nuolee maata, toinen suuttuu, jos kaveri on lähellä tai jos kaveri lähtee pois ja yksi rikkoo kaikkien loimet sitä mukaan, kun niitä puetaan päälle. Monesti toivotaan, että päästäisiin edes hetkeksi näiden eläinten pään sisään, jotta tietäisi, mitä siellä oikein tapahtuu.

Hevonen käyttäytyy omalle lajilleen tyypillisesti - jos erilaisia lajityypillisiä käyttäytymistarpeita ei ole mahdollista toteuttaa riittävästi, se voi aiheuttaa haitallista stressiä sekä ongelmia. Käyttäytymisen estyminen tai sen kieltäminen ei poista sen syytä, tarvetta tai tunnetilaa, vaan se voi johtaa turhautumiseen ja mainittuihin ongelmiin. Myös kipu ja erilaiset sairaudet vaikuttavat hevosen käytökseen.

Yleensä voimme hevosen käyttäytymistä selittää erilaisten tarpeiden tyydyttämisellä tai reagoinnilla tilanteeseen esimerkiksi aiempien, mahdollisesti huonojen kokemuksien perusteella. Hevonen oppii ketjuttamaan tapahtumia, mutta ihmisten päättelykykyä ja suunnitelmallisuutta hevosella ei taas ole.

Hevosen käytökseen vaikuttaa mm..

• Perimä - vanhemmilta perityt ja rodulle tai tyypille ominaiset geenit
• Kehon ja mielen tila sekä virkeys
• Terveydentila - hormonaalinen, sairaudet ja kivut
• Ympäristötekijät - talliolot ja liikunnan laatu
• Ruokinta (ravitsemus)
• Kokemukset
• Ikä- ja kehitysvaihe
• Hevosen luontaiset käyttäytymistarpeet (tai niiden toteutumatta jättäminen)

Hevonen oppii koko ajan kaikista kokemuksistaan. Oppimista tapahtuu siis ihan koko ajan, vaikkei olisi tarkoituksena opettaa. Eläimet, kuten myös ihmiset, voivat oppiessaan myös "erehtyä", esimerkiksi, kun kaksi asiaa tapahtuu samanaikaisesti ja hevonen käyttäytyy, kuin niiden välillä olisi ollut syy-yhteys, vaikkei näin ollutkaan.

Sitä saa, mitä vahvistaa eli opettaminen on ajoituksen tarkkuutta. Opetustilanteessa on tärkeää tarkkailla hevosta ja sen hetkistä mielentilaa.

Teksti & kuvituskuvat: Nette Hursti